Sí. La mayoría de las personas con un solo riñón sano, hayan nacido así, lo hayan donado o perdido, llevan una vida normal y viven tanto como los demás. El riñón que queda asume gran parte del trabajo. Lo más importante es revisar la presión, el TFGe y la albúmina en orina al menos una vez al año.
Por el equipo editorial de NyramiPublicado 2 de octubre de 20267 min de lectura
Alrededor de una de cada mil quinientas personas nace con un solo riñón que funciona. Otras han dado un riñón a alguien a quien quieren, o lo han perdido por un cáncer, una lesión o una enfermedad. El punto de partida es distinto, pero los consejos son casi los mismos. Aquí tienes las respuestas, también si eres madre, padre, pareja o hijo de alguien con un solo riñón.
Sí, la mayoría puede llevar una vida completamente normal con un solo riñón sano. Cuando falta un riñón, el otro crece un poco y asume gran parte del trabajo. Un donante de riñón se queda con alrededor de tres cuartas partes de la función renal que tenía con dos riñones. Puedes trabajar, hacer ejercicio, viajar y comer de forma normal. La diferencia es que tienes menos reserva si el riñón sufre una lesión o enferma.
La mayoría de las personas con un solo riñón vive tanto como los demás. Los donantes de riñón noruegos viven de media más que el resto de la población, pero en parte porque solo se permite donar a personas sanas. Comparado con personas igual de sanas con dos riñones, el riesgo de insuficiencia renal y de enfermedad cardiovascular es algo mayor a lo largo de muchos años, pero sigue siendo bajo. Mira las cifras en Donar un riñón.
Cuánto debes preocuparte depende de por qué tienes un solo riñón. Los donantes están estudiados a fondo y sanos antes de donar. Si has perdido un riñón por un cáncer o una enfermedad, lo que más importa es tu salud en general y el estado del otro riñón, y tu médico puede explicarte tu situación concreta.
Nacer con un solo riñón que funciona es una de las diferencias congénitas más frecuentes de los riñones. O bien falta un riñón, o bien nunca ha funcionado. Hoy se detecta a menudo en la ecografía del embarazo. La mayoría no nota nada, y la pérdida de función que puede aparecer más adelante suele ser leve y lenta.
Aun así, el riesgo es mayor que en los donantes, probablemente porque el riñón ha tenido desde el principio menos filtros entre los que repartir el trabajo. En un gran estudio neerlandés con niños con un solo riñón funcional, tres de cada cuatro tenían al menos una señal de sobrecarga del riñón antes de cumplir 18 años, como un poco de proteína en la orina, presión arterial más alta o un TFGe más bajo. Dos de cada cinco tenían señales más claras, y el sobrepeso aumentaba el riesgo. Estas señales se pueden vigilar y tratar, por ejemplo con medicamentos para la presión, y por eso se recomienda una revisión al año toda la vida.
Si eres madre o padre de un niño con un solo riñón: tu hijo puede llevar una vida activa y hacer deporte. Asegúrate de que le controlen la presión arterial y la orina cada año, y de que las revisiones continúen cuando sea adulto.
Con un solo riñón conviene revisar tres cosas al menos una vez al año: la presión arterial, la función renal (filtrado glomerular estimado, TFGe) y la albúmina en orina. Son las primeras señales de que el riñón está sobrecargado, y pueden aparecer mucho antes de que notes nada. Tu médico de cabecera puede hacerte las pruebas. Consulta si la presión sale más alta de lo habitual en varias mediciones o si los análisis muestran albúmina en la orina.
Qué revisar cuando tienes un solo riñón
Presión arterial
TFGe
Albúmina en orina
Después de donar un riñón es normal que el TFGe sea más bajo que antes. Es lo esperado; lo más importante es que el valor se mantenga estable. Lee más sobre los valores en Valores normales del TFGe y Proteína en la orina, o calcula el tuyo con la calculadora de filtrado glomerular.
Lo que puedes hacer tú por tu riñón:
Sí, un riñón sano tolera el alcohol en cantidades razonables, y el consejo es el mismo que para todos: la Dirección de Salud de Noruega recomienda que el consumo sea lo más bajo posible. No hay un límite especial para las personas con un solo riñón. Beber mucho en poco tiempo puede causar una lesión renal aguda, y con un solo riñón tienes menos margen si ocurre. Mira El alcohol y los riñones.
Sí, el ejercicio te sienta bien con un solo riñón, y la mayoría puede practicar todo tipo de deportes. Antes se desaconsejaban a menudo los deportes de contacto, pero las lesiones de riñón en el deporte son muy raras. Un estudio estadounidense del deporte escolar encontró 18 lesiones de riñón en más de 4,4 millones de entrenamientos y partidos, y ninguna fue grave ni necesitó cirugía. Los nefrólogos pediátricos neerlandeses consideran que los beneficios de la actividad física superan el riesgo.
Aun así, los consejos varían. Algunos médicos desaconsejan los deportes de contacto duros como el boxeo, las artes marciales y el fútbol americano, o recomiendan protección. Habla con tu médico del deporte que practicas. Mira también Ejercicio con enfermedad renal.
Sí, la mayoría de las mujeres con un solo riñón tienen embarazos normales. Aun así, el riesgo de presión alta y de preeclampsia es mayor, tanto en quienes nacieron con un solo riñón como en quienes lo han donado. En un estudio canadiense con donantes ocurrió en alrededor de uno de cada diez embarazos, frente a uno de cada veinte en mujeres igual de sanas. Di a tu matrona y a tu médico que tienes un solo riñón, para que vigilen la presión arterial y la orina con especial atención.
Quien ha recibido un riñón nuevo también vive con un solo riñón que funciona, pero la situación es otra: hay que tomar medicamentos contra el rechazo mientras el riñón funcione, y no siempre dura toda la vida. En Noruega casi nueve de cada diez riñones trasplantados seguían funcionando a los diez años, si no se cuenta a quienes murieron con un riñón que funcionaba, y algunas personas han tenido el mismo riñón más de 40 años (Registro Renal Noruego). Lee más en Trasplante de riñón.
No, no sin tratamiento. Sin función renal, los productos de desecho y el agua se acumulan en el cuerpo, y la vida llega a su fin. Pero con diálisis o un riñón nuevo se puede vivir muchos años, incluso sin riñones propios que funcionen. A algunas personas se les extirpan los dos riñones, por ejemplo por riñones poliquísticos muy grandes, infecciones repetidas o problemas graves de presión arterial.
Cuánto tiempo se vive en diálisis varía mucho según la edad y la salud. Lee más en ¿Cuánto tiempo se puede vivir con diálisis?.
Con un solo riñón, lo principal es hacer un seguimiento a lo largo del tiempo. En la app de Nyrami puedes anotar tus valores, como la presión arterial, el TFGe y la albúmina en orina, y verlos explicados con palabras y como una evolución de un año a otro. El escáner de alimentos evalúa, entre otras cosas, la sal de lo que compras. La app es gratuita para descargar en iPhone y Android.
Convierte los consejos en algo que puedes usar en la tienda y en la cocina: escanea la comida y mira el potasio, el fósforo y la sal valorados para ti, y sigue tus datos a lo largo del tiempo. Gratis en iPhone y Android.
Los adultos sanos mayores de 18 años pueden ser evaluados como donantes de riñón para un familiar o un amigo. El riesgo es pequeño, no nulo: algo más de riesgo de presión alta e insuficiencia renal con los años. Te estudian a fondo, te cubren lo que dejas de ganar y puedes retirarte cuando quieras.
Para muchas personas con insuficiencia renal grave, un riñón nuevo es el mejor tratamiento. En Noruega todos se trasplantan en el Rikshospitalet. La espera de un riñón de donante fallecido ronda los dos años y la mayoría funcionan muchos años, pero exige medicación contra el rechazo de por vida.
Lo que es bueno para los riñones es lo mismo que es bueno para el corazón: poca sal, muchas verduras, fruta y cereales integrales, agua para la sed, actividad física y no fumar. Ningún alimento limpia ni repara los riñones. Si tienes enfermedad renal, los consejos sobre potasio, fósforo y proteína pueden ser distintos.
