La enfermedad renal diabética es el daño renal que causa la diabetes con el tiempo. Rara vez da síntomas hasta que está avanzada, así que medir la albúmina en orina y el TFGe cada año es la forma de detectarla pronto. Controlar el azúcar, la presión por debajo de 130/80 y los fármacos que protegen los riñones pueden frenarla mucho.
Por el equipo editorial de NyramiPublicado 13 de agosto de 2026Actualizado 2 de octubre de 20269 min de lectura
La diabetes es una de las dos causas más frecuentes de insuficiencia renal en Noruega, y más de un tercio de las personas que empiezan diálisis o reciben un riñón nuevo tienen diabetes. Al mismo tiempo, el daño renal por diabetes es de lo que mejor sabemos frenar hoy, sobre todo cuando se detecta pronto. Esto es lo que debes saber, tanto si tienes diabetes como si quieres a alguien que la tiene.
La enfermedad renal diabética, también llamada nefropatía diabética, es el daño de los filtros renales que se produce cuando el azúcar en sangre ha estado demasiado alto durante mucho tiempo, a menudo junto con presión alta. Los vasos pequeños de los filtros se dañan y empiezan a dejar pasar albúmina a la orina. La albúmina es una proteína que normalmente debe quedarse en la sangre. Más adelante, la función renal, medida como filtrado glomerular estimado (TFGe), puede empezar a bajar. Es una forma de enfermedad renal crónica.
La primera señal suele ser la albúmina en la orina. Sin tratamiento, la pérdida aumenta con el tiempo en la mayoría de las personas: el Manual Noruego de Medicamentos (Norsk legemiddelhåndbok) indica que la albúmina moderadamente elevada en la orina evoluciona a una enfermedad renal clara en más del ochenta por ciento de los casos si no se trata. Con tratamiento, el pronóstico es mucho mejor.
En Noruega, la diabetes fue la causa en el veintiuno por ciento de las casi 400 personas registradas con insuficiencia renal en estadio 5 en el Registro Renal Noruego en 2024, mientras que la presión alta fue la causa en el treinta y cinco por ciento. Pero si se cuentan también las personas que tienen diabetes además de otra enfermedad renal, el treinta y seis por ciento de quienes empezaron diálisis o recibieron un riñón nuevo en 2024 tenía diabetes.
Sin tratamiento, entre el veinte y el cuarenta por ciento de las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 tendrán daño renal, según Norsk helseinformatikk. El riesgo aumenta cuantos más años llevas con diabetes, y es mayor cuando el azúcar y la presión están mal controlados. Aun así, la mayoría de las personas con diabetes nunca llega a la insuficiencia renal, y solo unas pocas necesitan diálisis o un riñón nuevo.
Al principio, la enfermedad renal diabética no suele dar síntomas. No notas que se pierde albúmina por la orina, y rara vez notas que el TFGe baja hasta que la función renal está muy reducida. Por eso no puedes esperar a tener señales. Son los análisis los que encuentran la enfermedad.
Cuando la enfermedad está avanzada pueden aparecer piernas y tobillos hinchados, cansancio, picor, falta de apetito y náuseas. Muchas personas notan también que cuesta más bajar la presión. Lee más en Síntomas de la insuficiencia renal.
La orina espumosa con diabetes puede ser una señal de que se pierden muchas proteínas. Un poco de espuma al orinar con fuerza es normal e inofensivo. Pero si la orina hace mucha espuma cada vez durante varios días, deberías hacerte un análisis de orina con tu médico de cabecera. Lee más en Orina espumosa.
Todas las personas con diabetes deberían hacerse dos pruebas renales cada año: un análisis de orina que mide la albúmina y un análisis de sangre que da el TFGe. Helsedirektoratet (la Dirección de Salud de Noruega) recomienda un análisis de orina anual, más a menudo si se sospecha que la enfermedad avanza, y un TFGe anual en lugar de la creatinina sola.
El análisis de orina se expresa como cociente albúmina/creatinina (u-AKR) en mg/mmol. Un solo resultado alto no basta, porque el ejercicio intenso, la fiebre y las infecciones de orina también pueden subir la albúmina en la orina. El diagnóstico requiere valores elevados en al menos dos de tres muestras.
| u-AKR (mg/mmol) | Qué significa |
|---|---|
| Menos de 3 | Normal |
| 3 a 29 | Albuminuria moderada, a menudo la primera señal de daño renal |
| 30 a 299 | Albuminuria importante |
| 300 o más | Proteinuria nefrótica, muchísimas proteínas en la orina |
Lee más en Proteínas en la orina, TFGe normal y Análisis de sangre en la enfermedad renal. También puedes calcular tu TFGe en la calculadora de filtrado glomerular.
Para la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 el objetivo es una hemoglobina glucosilada (HbA1c) de alrededor de 53 mmol/mol, que equivale al 7 por ciento. Si llevas muchos años con diabetes, tienes enfermedad cardiovascular o un TFGe por debajo de 45, el objetivo suele ser de 53 a 64 mmol/mol, porque aumenta el riesgo de hipoglucemias. El objetivo lo fijas con tu médico.
La presión arterial debe estar por debajo de 130/80. Con albúmina en la orina es todavía más importante, y un objetivo en sí mismo es que la pérdida de albúmina baje o se mantenga estable. Lee más en Hipertensión y enfermedad renal.
No, la metformina no daña los riñones. Pero se elimina por los riñones, y cuando la función renal está reducida puede acumularse en el cuerpo. Eso aumenta el riesgo de un efecto adverso raro pero grave llamado acidosis láctica. Por eso la metformina se ajusta según el TFGe.
| TFGe (ml/min/1,73 m²) | Qué dice Helsedirektoratet |
|---|---|
| Más de 60 | Puede usarse como de costumbre |
| 45 a 60 | Puede usarse, con una dosis máxima más baja |
| 30 a 45 | Puede continuarse con una dosis máxima más baja, pero no debe empezarse un tratamiento nuevo |
| Menos de 30 | No debe usarse |
Las guías también dicen que la metformina debe suspenderse temporalmente si te deshidratas por vómitos, diarrea o fiebre, y que puede ser necesario antes de pruebas con contraste. Pide a tu médico un plan por escrito, y no la dejes ni la cambies por tu cuenta.
Hoy existen cuatro grupos de medicamentos que han demostrado proteger los riñones en la diabetes, y varios protegen también el corazón. Cuáles te convienen depende de tu TFGe, la albúmina en la orina, el potasio y el tipo de diabetes que tienes.
Muchas personas toman varios a la vez. Lee más en Medicamentos en la enfermedad renal y Los riñones y el corazón. Ten cuidado también con los analgésicos: los antiinflamatorios como Ibux (ibuprofeno) pueden dañar los riñones, sobre todo junto con medicamentos para la presión y diuréticos. Mira Los analgésicos y los riñones.
La mejor alimentación se parece a la que es buena para el azúcar: muchas verduras, pescado, cereales integrales, poca sal y poca comida procesada. Pero cuando la función renal está reducida, algunos consejos pueden tirar en direcciones distintas.
No hay una respuesta única para todo el mundo. Pide cita con un dietista-nutricionista clínico si los consejos que te han dado te parecen contradictorios.
El daño de los filtros renales no suele revertirse, pero la pérdida de albúmina puede bajar con un buen tratamiento, y la caída del TFGe puede frenarse mucho. Helsedirektoratet considera que una bajada de la albúmina en la orina es una buena señal en sí misma. Sin tratamiento, el TFGe suele bajar de 5 a 6 ml/min al año cuando se pierde mucha albúmina, así que tratarla pronto puede ahorrar muchos años de función renal. Lee también ¿Puede mejorar la insuficiencia renal?.
Puedes recordarle el control anual y acompañarle al médico si la persona a la que quieres lo desea. También ayuda conocer el plan de qué medicamentos suspender durante vómitos, diarrea o fiebre, sobre todo si ayudas a un padre o una madre mayor con su medicación. Lee más en Familiares y enfermedad renal.
En la app de Nyrami puedes anotar el azúcar en sangre, la presión arterial, el TFGe, la creatinina y la albúmina y verlos a lo largo del tiempo en un mismo sitio, para llegar preparado al control anual. El escáner de alimentos lee el código de barras y valora el potasio, el fósforo, el sodio y las proteínas por ti, y las recetas están valoradas por ración. La app es gratuita para iPhone y Android.
Convierte los consejos en algo que puedes usar en la tienda y en la cocina: escanea la comida y mira el potasio, el fósforo y la sal valorados para ti, y sigue tus datos a lo largo del tiempo. Gratis en iPhone y Android.
Lo que es bueno para los riñones es lo mismo que es bueno para el corazón: poca sal, muchas verduras, fruta y cereales integrales, agua para la sed, actividad física y no fumar. Ningún alimento limpia ni repara los riñones. Si tienes enfermedad renal, los consejos sobre potasio, fósforo y proteína pueden ser distintos.
La diálisis limpia la sangre de productos de desecho y del agua sobrante cuando los riñones ya no pueden hacerlo. La hemodiálisis suele hacerse en el hospital tres veces por semana durante unas cuatro horas, mientras que la diálisis peritoneal se hace en casa cada día. Las dos formas funcionan más o menos igual de bien, y muchas personas pueden dializarse en casa.
Los adultos sanos mayores de 18 años pueden ser evaluados como donantes de riñón para un familiar o un amigo. El riesgo es pequeño, no nulo: algo más de riesgo de presión alta e insuficiencia renal con los años. Te estudian a fondo, te cubren lo que dejas de ganar y puedes retirarte cuando quieras.
