Los riñones y el corazón están muy relacionados. La enfermedad renal crónica (ERC) aumenta el riesgo de infarto, ictus e insuficiencia cardíaca, y la enfermedad cardiovascular es la causa de muerte más frecuente en las personas con enfermedad renal. Gran parte del tratamiento protege a ambos: una buena presión arterial, poca sal y medicamentos que actúan a la vez sobre los riñones y el corazón.
Por el equipo editorial de NyramiPublicado 1 de octubre de 2026Actualizado 2 de octubre de 20267 min de lectura
Si te han dicho que tus riñones están debilitados, puede sorprenderte que el médico también te hable del corazón. No es casualidad. Los riñones y el corazón comparten vasos sanguíneos, presión arterial y equilibrio de líquidos, y cuando un órgano sufre, el otro lo nota. Aquí te explicamos la relación y qué protege a ambos. La enfermedad renal en sí se explica en Enfermedad renal crónica.
El corazón bombea la sangre, y los riñones la limpian y controlan cuánta sal y agua retiene el cuerpo. Los riñones también ayudan a regular la presión arterial. Cuando los riñones fallan, la presión suele subir y el cuerpo retiene líquido, lo que sobrecarga el corazón. Cuando el corazón falla, los riñones reciben muy poca sangre y demasiada presión en las venas, y eso los daña.
Los médicos llaman a esta relación síndrome cardiorrenal: la enfermedad de un órgano provoca el fallo del otro. Los riñones y el corazón comparten además muchos factores de riesgo: edad avanzada, presión arterial alta, diabetes, sobrepeso y fibrilación auricular. Lee más en La presión arterial y los riñones y La diabetes y los riñones.
La enfermedad renal crónica es un factor de riesgo importante y subestimado de infarto e ictus. La presión arterial alta, la sal y el líquido que se acumulan y el daño en los vasos sanguíneos sobrecargan el corazón y la circulación. Las personas con enfermedad renal crónica tienen un riesgo claramente mayor que los demás, y la enfermedad cardiovascular es la causa de muerte más frecuente en este grupo.
Incluso la enfermedad renal temprana cuenta. La albúmina en la orina aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, también cuando el filtrado glomerular estimado (TFGe) es normal. Cuanto más bajo es el TFGe y más albúmina hay, mayor es el riesgo. Por eso las guías europeas consideran la enfermedad renal crónica un riesgo cardiovascular alto, y muchas personas toman un medicamento para bajar el colesterol. Mira Estadios de la insuficiencia renal.
La insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal aparecen a menudo juntas. Más de la mitad de los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica que se siguen en las consultas noruegas de insuficiencia cardíaca tienen signos de enfermedad renal crónica. Entre el uno y el dos por ciento de la población tiene insuficiencia cardíaca, y entre los mayores de 75 años es alrededor de una de cada diez personas, según Store medisinske leksikon y LHL.
Los órganos pueden arrastrarse mutuamente en un círculo vicioso: unos riñones débiles hacen que el cuerpo retenga líquido, lo que da más trabajo al corazón, y un corazón débil hace que los riñones reciban peor riego. Cuando ambos órganos están debilitados, aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares graves. Por eso es especialmente importante tratar los dos a la vez.
El pronóstico es más serio cuando fallan los dos órganos que cuando falla solo uno. La enfermedad renal crónica está detrás de gran parte de los eventos cardíacos que llevan a ingresos hospitalarios y a la muerte, y en las fases avanzadas de la enfermedad renal son frecuentes la insuficiencia cardíaca y las alteraciones del ritmo. Por eso el médico sigue de cerca el corazón y los riñones, y por eso son tan importantes los medicamentos que protegen a ambos.
Los especialistas noruegos señalan que un tratamiento demasiado prudente, por miedo a sobrecargar los riñones, ha contribuido a un peor pronóstico en este grupo. Si recibes un tratamiento que hace subir un poco la creatinina, a menudo es intencionado y te beneficia a largo plazo. Cuánto tiempo se vive con enfermedad renal se explica en Insuficiencia renal y esperanza de vida.
Las piernas hinchadas, la falta de aire y el aumento rápido de peso pueden venir tanto de los riñones como del corazón, porque en ambos casos se trata de líquido que el cuerpo no consigue eliminar. La falta de aire al estar tumbado, o quedarte sin aliento con cosas que antes podías hacer, son signos que debes tomarte en serio.
Los familiares pueden ayudar pesando y apuntando el peso cada mañana. Es el aviso más sencillo de que el cuerpo está reteniendo líquido. Más consejos para ti, que estás a su lado, en Familiares de personas con enfermedad renal.
Lee más sobre los signos renales en Síntomas de la insuficiencia renal y sobre los líquidos en Equilibrio de líquidos en la enfermedad renal.
Tres análisis dicen mucho tanto de los riñones como del corazón: la creatinina en sangre (que da el TFGe), la albúmina en la orina y el marcador cardíaco BNP. Los cardiólogos noruegos destacan sobre todo el análisis de orina, porque la albúmina en la orina es una señal de alerta importante tanto de enfermedad renal como cardíaca.
Además, el médico vigila tu presión arterial, tu colesterol y tu potasio. Lee cómo interpretar las cifras en Entiende tus resultados de análisis y Proteínas en la orina.
Varios medicamentos protegen tanto los riñones como el corazón. Los antihipertensivos de tipo IECA o ARA II se usan desde hace muchos años. Los inhibidores de SGLT2 frenan la enfermedad renal y previenen eventos cardiovasculares y muerte, también en personas sin diabetes. En la diabetes tipo 2, el médico también puede valorar la finerenona o la semaglutida.
Al empezar alguno de estos medicamentos, la creatinina puede subir y el TFGe bajar un poco las primeras semanas. A menudo es algo esperado, porque baja la presión en los filtros renales, y a la larga protege los riñones. Por eso el médico repite los análisis poco después de empezar o de cambiar la dosis, a menudo al cabo de una o dos semanas, aunque el momento depende del medicamento. No dejes los medicamentos por tu cuenta aunque cambien los análisis; habla con tu médico.
Muchos medicamentos se eliminan por los riñones, y cuando baja el TFGe pueden acumularse en el cuerpo. Por eso algunos anticoagulantes y algunos medicamentos para el ritmo cardíaco suelen necesitar una dosis más baja, y la dosis debe seguir la función renal. Los diuréticos actúan de otra forma cuando los riñones están débiles, y los IECA, los ARA II y algunos diuréticos pueden subir el potasio en la sangre, así que hay que vigilarlo.
Los analgésicos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, pueden sobrecargar los riñones y empeorar la insuficiencia cardíaca. Pregunta a tu médico antes de tomarlos. Lee más en Medicamentos en la enfermedad renal, Los analgésicos y los riñones y Potasio en los alimentos.
Lo que es bueno para el corazón casi siempre es bueno para los riñones. Lo más importante que puedes hacer tú es mantener baja la presión arterial, comer poca sal, dejar de fumar, hacer actividad física y mantener un peso saludable. Si tienes diabetes, un buen control del azúcar en sangre es muy importante para ambos órganos.
Consulta a tu médico de cabecera (fastlege) si notas hinchazón creciente, ganas más de 2 kilos en 3 a 4 días, te falta el aire más que antes o te mareas tras empezar medicamentos nuevos. Llama al 113 si tienes dolor en el pecho, problemas graves para respirar o sientes que te vas a desmayar.
En la app de Nyrami puedes registrar la presión arterial, el peso y los líquidos y verlos junto con el TFGe, la creatinina y la albúmina, explicados con palabras. Así ves más fácilmente si el peso sube o la presión arterial cambia, y tienes tus valores a mano para la consulta. El escáner de alimentos te ayuda a encontrar productos con menos sal. La app es gratuita para iPhone y Android.
Convierte los consejos en algo que puedes usar en la tienda y en la cocina: escanea la comida y mira el potasio, el fósforo y la sal valorados para ti, y sigue tus datos a lo largo del tiempo. Gratis en iPhone y Android.
La mayor parte de la enfermedad renal no es hereditaria, sino que se debe a la presión arterial alta y la diabetes, que a menudo se repiten en las familias. Algunas enfermedades renales se heredan directamente, sobre todo la poliquistosis renal y el síndrome de Alport. Si un familiar cercano tiene enfermedad renal, conviene que te revises la presión arterial, la sangre y la orina.
La lesión renal aguda a menudo se recupera del todo o casi del todo. La enfermedad renal crónica (ERC) por lo general no desaparece, pero su avance a menudo se puede frenar tanto que muchas personas nunca necesitan diálisis. Cuánto se vive depende sobre todo del estadio, la albúmina en la orina, la edad y el corazón. Con diálisis o un riñón nuevo, la vida puede seguir siendo buena.
La enfermedad renal crónica (ERC) significa que los riñones han estado dañados o han funcionado peor de lo normal durante al menos tres meses. Alrededor del diez por ciento de los adultos la tiene, la mayoría en grado leve y sin notar nada. La enfermedad no desaparece, pero el tratamiento puede frenarla, a menudo durante muchos años.
